UN AN AVEC AMELIE POULAIN, OU LE FABULEUX DESTIN D'UN FILM

25 avril 2001

Sortie d'Amélie Poulain dans 432 salles en France. Jean-Pierre Jeunet demeure sceptique : les journalistes sont enthousiastes et les projections tes, organisées en novembre 2000 ont donné des résultats exceptionnels. Jeunet avait rapporté cette envie de faire des projos test des Etats-Unis, après celles réalisées pour Alien 4.

40 personnes avaient été sélectionnées et cordialement invitées dans les studios de Duboi à Boulogne (là où s'est déroulé la post-production du film). Les réactions étaient tellement positives que Jeunet fut convaincu que les personnes invitées flattées d'avoir été invitées.

Un enthousiasme qui préfigurait déjà les futures critiques dithyrambiques, mais qui contraste avec la déception que le film ne soit pas sélectionné au Festival de Cannes par Thierry Frémaux et Gilles Jacob (voir notre article, "Amélie Poulain, la polémique" ).

Malgré la possibilité laissé par ces dernier d'être candidats à la sélection, Jeunet préfère alors sorti le film rapidement, car il pensait qu'Amélie Poulain était surtout et avant tout un film de printemps. Les projections presse ont toutes été en revanche encourageantes (456 critiques positives pour seulement 6 négatives. Un record !).

Jean-Pierre Jeunet et son équipe ont alors entamé une tournée en dans une dizaine de villes de province. La demande est telle que de nombreux cinéma sont obligés de refuser jusqu'à 500 places lors d 'avant-premières. Les standing ovation sont quasi-systématiques. Lors de la première à Paris, le public applaudit pendant plus d'un quart d'heure. "Le fabuleux destin d'Amélie Poulain" sort enfin et effectue un bon démarrage : près de 32 000 entrées rien que sur Paris, dans un parc de 49 salles (à titre comparatif, La vérité si je mens ! 2 de Thomas Gilou en a réalisé 80 747 dans 53 salles et Le pacte des loups de Christophe Gans 61 926 dans 56 salles).

2 mai 2001

Une semaine après sa sortie, le film a bénéficié d'un incroyable bouche-à-oreille et engrange déjà plus d'un million d'entrées (1 200 000 pour être précis). Le film est d'ores-et-déjà amorti et le film est déjà le plus gros succès de Jean-Pierre Jeunet à ce jour (Délicatessen a réalisé 1,5 million d'entrées durant toute sa carrière en salle.)

8 mai 2001

Le prestigieux journal Le Monde titre en une "Le président, les Français et Amélie Poulain". Rien que çà ! S'ensuit une rumeur (fausse) comme quoi le président aurait déjà vu le film. Le film est en train de devenir un phénomène de société au même titre que Loft Story.

Deux évènements auxquels les plus grands quotidiens consacrent des pages entières. Certains n'hésitent pas à établir un tableau comparatif entre Loana et Amélie.

9-20 mai 2001

Le festival de Cannes bat son plein. Les journaux relancent la polémique sur la non-sélection du "Fabuleux destin d'Amélie Poulain" dans la compétition officielle. Beaucoup montrent du doigt les sélectionneurs. Ses derniers, devant le pression des médias, proposent de projeter le film dans le cadre du Festival, en plein air. Jeunet refuse finalement la proposition devant les moyens déplorables proposés (Apocalypse Now Redux de Francis Ford Coppola est projeté sur le parking du port).

Les rapports entre Jeunet et Gilles Jacob ne demeurent pas conflictuels pour autant, le président du festival ayant invité Jeunet à dîner face à Martin Scorsese ("Taxi Driver", "A tombeau ouvert", "Gangs of New-York") himself !

Devant le succès du film Guy Verrechia et Alain Sussfeld, les patrons d'UGC, organise une fête le 14 mai, juste avant que le film ne dépasse les deux millions d'entrées.

Jeunet voit beaucoup de films durant le festival et éprouve beaucoup de plaisir devant Mulholland Drive de David Lynch (futur président du jury à Cannes 2002) et The Man who wasn't there des frères Coen. Les deux films obtiendront d'ailleurs le prix de la mise en scène.

30 mai 2001

Le film est projeté à l'Elysée. Audrey Tautou a failli ne pas venir (une fête était organisée ce jour-là pour l'entrée de son frère dans la gendarmerie). Jeunet prétexte alors que l'actrice de "Dieu est grand, je suis toute petite" est partie au Portugal. Finalement Audrey arrivera à se libérer de ses contraintes. Jacques Chirac est très enthousiaste et déclare même qu'il s'agit là d'une des meilleures soirées de sa vie.

Une remarque qui n'a pas manqué de faire sourire Jeunet, ce dernier ironisera plus tard que la vie de président est bien morose. Le premier ministre, Lionel Jospin, n'a pas bénéficié d'une projection spéciale et à quant à lui vu "Le Fabuleux destin d'Amélie Poulain" en salle à l'UC Ciné Cité des Halles avec sa famille.

31 mai 2001

Ce trop plein de bonheur et de succès était pour le moins étonnant. Il manquait à l'ensemble un retour de manivelle. C'est désormais chose faite. Dans le Libération du 30 mai 2001, le journal reproduit un article de Serge Kaganski paru dans l'hebdomadaire Les Inrockuptibles. Voici en vrac ses réactions vis-à-vis du film : "il est temps de dire tout le mal qu'on pense de ce film à l'esthétisme figé et qui surtout présente une France rétrograde, ethniquement nettoyée, nauséabonde". Jeunet ne comprend pas la violence de la critique, qui en voit en Amélie Poulain un gigantesque clip à la gloire de Jean-Marie Le Pen.

Même si cette critique relève de l'exception, Jeunet s'estime sali. On le serait à moins. Comme par hasard, ce jour-là , le réalisateur enregistre les commentaires audio pour la ressortie de ses films en DVD, à savoir La cité des enfants perdus et Délicatessen. Jeunet a du mal après la lecture de article qui baigne dans l'aigreur à retrouver son enthousiasme. Comme on le comprend.

Devant la rancour et les propos injurieux de Kanganski, à la rédaction d'@ comme ciném@ sommes consterné devant les arguments développés et ne sommes pas les seuls à réagir. En tête nos confrères d'Ecran Noir, qui titrent à raison "Etat critique d'une critique".

2 juin 2001

Les lecteurs de Libération s'injurient que leur journal favori ait pû publier de tels propos à propos d'Amélie. Le courrier abonde. En attendant, Libé consacre sa une à Amélie Poulain afin de voir commun les politiques essayent de récupérer le phénomène : 4 million d'entrées déjà après un mois d'exploitation. A croire que le titre était prémonitoire. Jean-Pierre Jeunet reçoit un courrier abondant et inventif, avec des lettres de remerciements écrites à l'encre sympathique, des découpages.

30 juin 2001

Après le marathon médiatique, Jeunet s'accorde des vacances aux Maldives avant de faire un détour par la Californie (où est née la fiancée de Jeunet), Napa Valley pour visiter les studios de Francis Ford Coppola (Apocalypse Now Redux) et Las Vegas, où Jeunet gagne aux machines à sou. Quand la chance vous sourit . S'ensuit la promotion tout azimut à l'étranger.

20 au 22 juillet : Séoul 26-28 juillet : Allemagne 12-14 août : Edimbourg 28-30 août : Montréal

Journées marathon pour Jean-Pierre Jeunet et son équipe, où ces derniers enchaînent dîners officiels, conférences de presse, nuit à l'hôtel, aéroport. Résultat : Jeunet a des propos - forcément - redondants. L'engouement des étrangers vis-à-vis du film est comparable à l'enthousiasme des français.

31 août - 7 septembre 2001

Jean-Pierre Jeunet a le privilège d'être juré au Festival de Deauville, présidé par Jean-Jacques Annaud ("Stalingrad"), où sont projetés notamment Hedwig And The Angry Inch de John Cameron Mitchell et In the Bedroom de Todd Field.

10 septembre 2001

A peine le temps de souffler. "Le fabuleux destin d'Amélie Poulain" est projeté au festival de Toronto dans un opéra. 1300 personnes font un triomphe à Jeunet et Dominique Pinon, venu spécialement venu pour l'occasion.

11 septembre 2001

Les évènements tragiques du World Trade Center. Jeunet est en conférence de presse avec les correspondants étrangers à Hollywood des journaux du monde entier (qui décernent chaque année avant les Oscars les Golden Globes).

25 septembre 2001

Mathieu Kassovitz (alias Nino Quincampoix) et Audrey Tautou accompagnent Jean-Pierre Jeunet à Londres. Le film doit sortir le 5 octobre en Angleterre. Après la première à Londres, une fête est organisée à l'Ambassade de France, où le réalisateur retrouve un vieil ami : Thierry Gilliam ("Brazil"). Sans omettre la présence de Mick Jagger (Rolling Stones) et Stephen Frears. Ce dernier, conquis par le film, voit en Audrey Tautou l'actrice idéale de "Pretty Little Things", son nouveau film (dont le tournage a commencé en novembre 2001 à Londres). Quand Amélie change la vie, à commencer par son interprète elle-même. Qui aurait prédit en effet voilà quelques mois qu'Audrey Tautou tournerait avec le réalisateur de "Mary Reilly" et des "Liaisons Dangereuses" ?

27 septembre 2001

Voyage au Japon. Rencontre avec la presse, séances photos. Le film doit sortir à la mi-novembre au pays du soleil levant.

8 octobre - 16 octobre 2001

Jeunet et son équipe retourne aux Etats-Unis, histoire de redonner un coup de pouce à la carrière du film au pays de l'oncle Sam. Tournée dans les principales villes américaines : Los Angeles, Seattle et bien sûr New-York. Les américains font un accueil triomphal au film, tombé à point nommé après les évènements du 11 septembre.

"La vie est belle" de Roberto Begnini et "Tigre et dragon" d'Ang Lee, deux films oscarisés, ont donné envie aux américains de voir des films étrangers en version originale sous-titrée.

Entre temps Miramax (studio indépendant, distributeur de Pulp Fiction de Quentin Tarantino) a acheté le film sur simple lecture du scénario. Le 9 octobre une projection officielle est organisée à Los Angeles. Dans la salle, un parterre de stars : Mira Sorvino, Nastassja Kinski, Jacqueline Bisset, Cuba Gooding Junior ("Jerry Maguire") . S'ensuit la première projection à New-York en présence de Mathieu Kassovitz et la productrice Claudie Ossard au cinéma le bien nommé "Le Paris". Jeunet retrouve ses complices d'"Alien 4" (Dan Hedaya) et de "La cité des enfants perdus" (le compositeur Angelo Badalamenti, qui vient de signer la B.O.F de Mulholland Drive de David Lynch).

18 octobre 2001

Jeunet n'ayant pas pu être présent au festival de San Sebastian (organisé en septembre), où "Le fabuleux destin d'Amélie Poulain" était présenté en ouverture, le réalisateur décide de faire un détour par l'Espagne afin de répondre aux questions des journalistes.

21 octobre 2001

Jeunet et son équipe sont les invités d'honneur du festival "Lepic-Abbesses fait son cinéma". Normal pour un film qui se déroule en grande partie à Montmartre et qui a failli s'appeler "Amélie des Abbesses". A l'instar de "Coup de foudre à Notting Hill " - voir notre article "Viens chez moi, j'habite à Notting Hill" - le prix de l'immobilier dans le quartier a flambé depuis le succès du film.

Et le café des deux Moulins, l'épicerie et la boulangerie ne désemplissent pas. Devant des demandes pressantes des clients, le patron du café a même dû réinstaller la vitre où Amélie Poulain écrit le menu, qui au départ n'était qu'un élément du décor, construit spécialement pour le film.

24 octobre 2001

Logique. "Le fabuleux destin d'Amélie Poulain" a été choisi ce jour pour représenter la France aux Oscars.

25 au 28 octobre 2001

Jeunet participe aux rencontres entre professionnels organisée à Beaune par l'Association des réalisateurs et des producteurs (alias l'ARP, qui a notamment distribué en France "Taxi" 1 et 2). Le réalisateur de "Délicatessen" rencontre alors Claude Lelouch, qui adore le film. 30 octobre Moment fort. Accompagné de Dominique Pinon et Rufus (le père d'Amélie dans le film), Jeunet est ému : son film est projeté aux prisonniers de la Santé.

3 novembre 2001

Jean-Pierre Jeunet retrouve son complice Marc Caro à l'occasion de la sortie en DVD de l'intégrale Caro-Jeunet, pour présenter le coffret à la Fnac Etoile, à Paris. Jeunet s'est replongé pour l'occasion dans ses archives d'où il a ressorti des story-board, des dossiers de presse. Des documents précieux, présents sur les DVD.

14 novembre 2001

Un mois après les conférences de presse, le film sort à New-York, où il engrange 40 000 dollars de recette. Puis le nombre de salle s'élargit de jour en jour (le film sera projeté dans cinquante salles au final), grâce au bouche-à-oreille, une fois de plus excellent. Le film cartonne de partout à l'étranger : premier en Belgique, plus gros succès d'un film étranger en Angleterre derrière "Tigre et Dragon" d'Ang Lee, troisième plus gros succès en Suisse (derrière "Trois hommes et un couffin" de Coline Serreau et "Titanic" de James Cameron). Et reçoit des dizaines de prix dans le monde entier. Le destin d'Amélie Poulain est définitivement fabuleux.

18 novembre 2001

Les chiffres sont officiels et certifiés par le CNC. "Le fabuleux destin d'Amélie Poulain" dépasse "La vérité si je mens ! 2" de Thomas Gilou avec plus de 8 million d'entrées, terminant ainsi en tête du box-office de l'année (voir notre bilan de l'année cinéma 2001)

30 novembre 2001

Depuis avril, Jean-Pierre Jeunet reçoit des dizaines de scénarios, de disques et de propositions dont certaines complètement farfelues (adaptation d'un opéra). Jeunet est sollicité de toute part (à la Santé - cf 30 octobre -, dans de nombreux festivals, inaugurations). Poli, il n'hésite pas à prendre de son temps pour répondre personnellement à chaque lettre.

Les américains (Miramax et la Fox en l'occurrence) lui font naturellement des propositions alléchantes pour le faire revenir aux Etats-Unis après le succès d' "Alien 4, la résurrection" et "Amélie Poulain".

9 janvier 2002

Sortie du film en cassette et DVD, avec de nombreux bonus, dont les essais d'Audrey Tautou. Magique. Le DVD a été vendu à plus d'un million d'exemplaires à ce jour.

25 mars 2002

Déception. Malgré ses nominations "Le fabuleux destin d'Amélie Poulain" repart bredouille. On aurait pourtant bien vu le film de Jeunet repartir avec l'Oscar du meilleur film étranger.

Un prix qui revient finalement au film bosniaque "No man's land" présenté en 2001 au festival de Cannes.

29 mars 2002

Retour en France. Au final, "Amélie Poulain" aura connu un fabuleux destin autour du monde, rapportant 20 fois le budget du film. Presque un an après la sortie du film Jean-Pierre Jeunet décide d'accorder une ultime interview à Marc-Olivier Fogiel dans son émission "On ne peut pas plaire à tout le monde" sur France 3. Interview sans grand intérêt. Il était temps de tourner la page...

- @ir-V Trocc@z -