Quatre ans après le carton mondial d'"Il faut sauver le soldat Ryan" de Steven Spielberg avec Tom Hanks, le film de guerre fait son grand retour. Un genre en soi.

Ces deux dernières années, de nombreux réalisateurs ont surfé sur le succès du film de Spielberg : "L'enfer du devoir" avec Tommy Lee Jones, "The patriot" avec Mel Gibson, "Stalingrad" de Jean-Jacques Annaud avec Jude Law, "La ligne rouge" de Terence Malick ou encore "Pearl Harbor" avec Ben Affleck.

S'ajoutent à cette longue liste "En territoire ennemi" de John Moore avec Owen Wilson ("Zoolander") et Gene Hackman, "La chute du faucon noir" de Ridley Scott, "Nous étions soldats" ("We were soldiers") de Randy Wallace avec le décidément patriotique Mel Gibson et "Mission Evasion" ("Hart's war") avec Bruce Willis. Avec à chaque fois une reconstitution plus ou moins sanglante des champs de bataille. Soit un habile détournement de la réalité, ou l'art de transformer ce qu'on pourrait qualifier de fiascos militaires en hymne au courage de ces chers soldats ricains. Encore faut-il préciser que derrière chaque produit marketing à la gloire des enfants du pays de l'Oncle Sam se cache un certain Jerry Bruckheimer, digne représentant du Pentagone.

Chacune de ses productions ("Top Gun" avec Tom Cruise, "Pearl Harbor") bénéficiant au passage de l'aval de l'armée et ses conseillers. Tout le monde est content : les militaires qui bénéficient ainsi une pub géante, le gouvernement qui voit le public se complaire dans un patriotisme de bon aloi, les producteurs et autres pontes d'Hollywood qui se font une joie de voir remplir leur tiroir-caisse.

Qu'importe d'ailleurs la nature et le lieu du conflit : guerre du Vietnam ("Nous étions soldats"), Bosnie ("En territoire ennemi"), Somalie ("Black Hawk Down - La chute du faucon noir") et l'inusable seconde guerre mondiale : ("Mission Evasion - Hart's War"). Une illustration du courage des soldats américains qui nous amène tout naturellement à nous interroger sur d'éventuelles modifications et orientations précises données par le gouvernement, suite aux évènements du 11 septembre 2001.

Une manière de relancer la fibre patriotique ? Pas si sûr. Car si des rencontres ont été organisées entre les patrons des principaux studios hollywoodiens (Universal, Columbia) et des représentants du gouvernement, afin de déterminer le rôle d'Hollywood dans l'effort de guerre, la plupart des films précités étaient déjà finis d'être tournés et montés avant même les évènements du World Trade Center. Visiblement, ce n'est pas encore le grand retour des films de commande et de propagande comme par le passé (Frank Capra, John Huston .).

Mais ces évènements du fameux 11 septembre n'ont en revanche pas été sans conséquence sur la sortie de certains films, comme "Windtalkers" de John Woo avec Nicolas Cage, qui sortira finalement le 14 juin 2000 aux USA et le 4 septembre de la même année en France. Selon la MGM, qui produit le film, il s'agissait avant tout de problème de marketing et de ciblage du public. Et si il s'agissait plutôt d'une question de sujet sensible ?

La recette, en apparence évidente (un zeste d'action saupoudrée de ferveur nationale), ne s'avère en revanche pas forcément rentable à tous les coups : "Nous étions soldats" et "Mission Evasion" ("Hart's War") par exemple n'ont pas remporté le succès escompté, loin de là. Ce qui n'a pas empêché les studios de multiplier les projets : "Charlotte Gray" avec Cate Blanchett ("Lord of the rings"), "Windtalkers" de John Woo sans omettre "Gods and General" avec Mira Sorvino et Robert Duvall.

Si ces derniers remportent un certain succès, nul doute que le public sera à nouveau gavé de produits à la gloire du Pentagone : Jerry Bruckheimer vient ainsi de mettre en chantier avec ABC une série intitulée "Profils de Front" et on parle même d'un nouveau Rambo. Gageons que le soufflé retombera très vite et qu'on retiendra davantage par la suite pour la postérité le nouveau Robert Altman ("Voltage" sur la guerre du Golfe) et "Buffalo Soldiers" avec Ed Harris ("A beautiful Mind", "Stalingrad", "Apollo 13") et Joaquin Phoenix ("Gladiator", "The Yards").

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